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soumis à
la Revue "Distances et savoirs""
avril 2002
révisé en août 2002
Brigitte DENIS
Service de Technologie de l’Education
Université de Liège (Ulg)
Sart Tilman Bâtiment - B32
5, Boulevard du Rectorat
B-4000 Liège
Cet article traite de la formation de "tuteurs en ligne", c'est-à-dire intervenant dans un dispositif de formation à distance. Après avoir situé le tuteur parmi les autres acteurs d'un tel dispositif, l'auteur envisage différentes fonctions tutorales et un profil d'intervention à relativiser selon le type de dispositif de formation envisagé. Il présente ensuite une série de compétences nécessaires pour devenir tuteur à distance ainsi que diverses expériences de formation de tuteurs. Il propose sept étapes de formation allant du vécu d’une expérience d’apprentissage à distance par le futur tuteur jusqu’à la régulation de ses interventions.
Mots-clés
Tutorat, formation à distance, formation de tuteurs, compétences d’un tuteur en ligne.
Le succès croissant des Technologies de l’Information et de
la Communication dans le domaine de l’Education et de la formation (TICE) et, plus particulièrement le développement de dispositifs de formation à distance (Perriault, 1996; Denis & Detroz, 1999 ; Bellier, 2001) entraîne l’émergence de nouvelles fonctions chez les encadrants (Jacquinot, 1999 ; Poumay et al., 1999 ; Basque, 2000; …). Le passage de la formation en présentiel à la formation à distance (FAD) bouleverse tous les rôles des acteurs (concepteur, formateur, apprenant, …). De plus, de nouveaux acteurs apparaissent, parmi lesquels on trouve celui de tuteur à distance, d'administrateur et de gestionnaire de plateformes de FAD.
Après avoir brièvement situé les acteurs d'un dispositif de formation, cet article se focalise sur les fonctions spécifiques du tuteur en FAD. Il décrit les différentes fonctions à remplir par ce tuteur et aborde les composantes de la formation de ces tuteurs, indispensable pour tenir de façon professionnelle ce nouveau rôle d’encadrant. Différentes questions sont abordées : Peut-on décrire un profil d'intervention lié au tutorat à distance ? Quelles compétences un tel tuteur devrait-il posséder ? Comment préparer et former à une telle "profession" ? Peut-on réguler ses interventions en tant que tuteur ?
1. De nouveaux acteurs ou fonctions induits par la la FAD ?
Afin d'examiner dans quelle mesure il y a effectivement apparition de nouveaux acteurs ou création de nouvelles fonctions induites par le caractère "à distance" de la formation, nous repartirons des acteurs d'un dispositif de formation « classique » et nous insisterons sur les modifications induites dans leurs rôles lorsque le dispositif « classique » se transforme en dispositif « à distance ». Ensuite, nous présenterons un schéma organisationnel des « prestataires de service » spécifique à
la FAD en y ajoutant de nouveaux acteurs.
1.1. Les acteurs d'un dispositif de formation
Le modèle suivant illustre l’ensemble des acteurs pouvant se rencontrer dans un dispositif de formation (Denis, 2000) en se focalisant sur trois pôles : la formation/animation, la conception/réalisation des ressources et la gestion/administration du dispositif.
des objectifs, des contenus, méthodes, procédures d’évaluation, ressources, profil des prestataires de services de formation, modalités de la formation (initiale/continue, en alternance, en présentiel/à distance, courte/longue) en accord avec le commanditaire et le coordinateur.
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Formateur enseignant, tuteur
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Conception
Réalisation de produits de formations : pédagogue, graphiste, documentaliste
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Logistique
Gestionnaire de la formation, personnel administratif
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Commanditaire (client ) : à l’origine de la demande et du financement (ministère, d’une université, d’une entreprise, d’une association, d’une personne…)
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Coordinateur du service, de la formation (fournisseur) , ensemblier du projet et le garant de sa réalisation : définition
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Concepteurs du curriculum (spécialistes de contenus) :
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Figure 1 : Les acteurs d'un dispositif de formation et leurs interactions
L’équipe de prestataires de services de formation répond à l’offre de formation et la réalise pour le commanditaire. Il peut s’agir d’une société, d’un département, d’une personne. Le prestataire peut être interne ou externe par rapport au commanditaire. C'est principalement au sein de cette équipe que vont se répercuter sur les fonctions des acteurs les effets de l'innovation liée à l'usage des TICE.
Dans cette équipe de prestataires de services de formation, le chef de projet coordonne l’offre et la réalisation de la formation, soit en fournissant une équipe de formateurs, soit en proposant la conception et la réalisation de produits de formation. Il gère, planifie et assure le suivi et l’évaluation de l’ensemble des éléments mis en œuvre pour atteindre les objectifs fixés dans l’offre.
- Le ou les formateurs ont des rôles d’accompagnant, de facilitateur, d’instructeur, d’évaluateur, …Ils adoptent et mettent en œuvre des stratégies associées aux paradigmes d’apprentissage/enseignement choisis dans le dispositif concerné : apprentissage basé sur les problèmes, apprentissage collaboratif, individualisation, autoformation, codidaxie, … Ils utilisent ou conseillent des ressources de formation. Le ou les tuteurs, surtout décrits en formation en alternance ou dans des dispositifs de compagnonnage dans l’industrie, ont en plus un rôle d’encadrement et de soutien des apprenants, de stimulateur d’apprentissage et de transmetteur de règles en milieu de travail (coût, qualité, environnement). C'est ce mélange des rôles liés aux métiers de formateurs et tuteurs que l’on retrouvera tout particulièrement en FAD. Nous y reviendrons plus loin.
- Le ou les concepteurs de produits de formation définissent, sur base du travail des concepteurs du curriculum, le cahier des charges des produits à construire et assurent l’encadrement de la réalisation et l’expérimentation. Il peut s’agir d’une séquence d’enseignement multimédia, d’un manuel, d’une simulation,… Dans le cas d'un dispositif de FAD recourant aux TICE, la création et la mise à disposition de cours et d'activités en ligne impliquent de penser autrement la formation afin de susciter et maintenir à distance l'activité individuelle ou collaborative des apprenants. Quant au(x) réalisateurs de produits de formation, ils sont pour la plupart des techniciens : informaticiens, graphistes, rédacteurs, documentalistes, ... Le recours à
la FAD et aux TICE implique de plus en plus qu'ils soient spécialistes dans l'usage d'outils informatiques : logiciels de création de produits multimédias (pour la réalisation de cours interactifs), d'infographie (pour l'illustration des notes de cours), d’outils de communication (pour la création de forums, …).
le gestionnaire de formation assure la logistique comprenant le choix des locaux et la mise à disposition de matériel, les inscriptions, les convocations, la cafétaria, la comptabilité, etc. Avec
la FAD , les fonctions de cet acteur changent en partie. La gestion des inscriptions aux cours et celle des dossiers des apprenants recourent davantage à des outils technologiques (ex. plateforme intégrée d'EAD). L'administration/gestion de la formation vont aussi amener à recruter des personnes aux profils particuliers comme celui d'administrateur de réseau informatique, de plateformes d'EAD et de sites Web.
Les rôles de chacun de ces prestataires de service prennent plus ou moins d'importance selon le moment considéré dans l'implémentation du dispositif de formation (cf Denis, 2002). Ainsi, le gestionnaire des inscriptions n'intervient généralement qu'une fois le dispositif conçu et les supports de cours réalisés, au moment où les apprenants vont effectivement entamer leur apprentissage. Si l'équipe de conception et de réalisation s'appuie sur une méthode de design participatif, certains apprenants pourront aussi interagir avec elle avant que soient finalisées les ressources de formation.
Le ou les apprenants sont et restent, que la formation soit en présentiel ou distance, les utilisateurs et bénéficiaires ultimes de la formation. Ils sont au cœur du dispositif de formation (Charlier, 2000a).
En conclusion, même si parfois leurs tâches ou les outils qu'ils emploient pour les remplir varient quelque peu, la plupart des acteurs d'un dispositif de formation se retrouvent aussi bien dans le contexte de la formation présentielle qu'à distance
1.2. Un modèle des acteurs de
la FAD
Comme le souligne l'équipe de
la Télé Université du Québec (Téluq), un campus virtuel est avant tout un réseau de personnes (Basque, 2000).
Expert contenu
Animateur local
Tuteur
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Conception
Expert pédagogique
Expert contenu
Réalisateur multimédia
Graphiste
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Logistique
Administrateur réseau et site
Gestionnaire d’inscriptions
Gestionnaire dossiers, évaluations
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Coordinateur du service, de la formation
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Concepteurs du curriculum
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Figure 2: Modèle des acteurs d'un dispositif de FAD (Denis, 2002)
Les différences entre les deux dispositifs (schémas 1 et 2) sont surtout visibles aux niveaux des prestataires de service. Elles ne tiennent pas aux grandes fonctions remplies mais bien, d’une part, à un découpage plus important des rôles permettant une démultiplication des actions et des étudiants et, d’autre part, à la spécialisation technique de
certains des acteurs. On ne dispose cependant pas toujours d'une équipe aussi étendue et la polyvalence peut être nécessaire pour mener à bien la mise en œuvre du dispositif de formation. Dans pas mal de cas où
la FAD fait son apparition, on observe qu'une seule et même personne remplit plusieurs de ces fonctions.
De plus, notre expérience d’EAD et les enquêtes menées auprès des étudiants nous ont montré que les étudiants, livrés davantage à eux-mêmes dans ce type de dispositif et généralement peu préparés à cela, ressentent un besoin de suivi accru, suivi dans leurs travaux, mais aussi relationnel. Ainsi, les tuteurs et personnes ressources voient leur apparition dans des dispositifs de formation à distance (qui ne relèvent pas de l’enseignement en alternance ou du compagnonage).
Focalisons-nous maintenant sur ces tuteurs particuliers. Ils jouent un rôle d'interface, de médiateur entre le dispositif et les apprenants. Ainsi, à la -Télé Université du Québec, une fois le cours mis en ligne, ce sont les tuteurs qui animent le dispositif de formation, le professeur (expert du contenu) n'a plus - ou guère - d'interactions avec les apprenants (Henri, 2002). A ce jour, pour quelques 300 cours disponibles proposés dans une soixantaine de programmes d'études (courts et longs) et pour plus de 20 000 étudiants inscrits à temps partiel par année, à peu près 200 tuteurs sont engagés pour assumer - en tout ou en partie - la fonction de formateur.
Cependant, quel que soit le dispositif considéré - formation totalement à distance ou mixte alliant présence et distance -, la prudence s'impose. Sans une explicitation et une négociation de son rôle et de celui des autres acteurs au sein du dispositif concerné, le tuteur risque de ne pas bien se rendre compte de sa mission et de négliger certains aspects de son travail, ce qui est pourtant évitable. Le profil présenté au point suivant contribue à fixer ces repères. De plus, cette clarification permet entre autres d'améliorer la communication et de réguler les attentes des apprenants par rapport à leurs interlocuteurs (tuteurs, professeurs, animateurs locaux, …).
L'emploi des TICE induit-il, comme certains semblent le penser, une modification de la relation enseignants-enseignés ? La mise en œuvre de dispositifs de formation à distance va-t-elle de pair avec la vision d'un formateur qui ne serait plus le seul détenteur du savoir, dont le rôle principal serait de guider et d'accompagner les apprenants dans la recherche d'informations et qui devrait pour cela modifier fondamentalement sa gestion de la classe ? Pas nécessairement ! En effet, il existe une grande diversité de dispositifs de FAD et de paradigmes d’enseignement/apprentissage auxquels on peut recourir pour atteindre des objectifs de formation (Denis & Leclercq, 1995). Selon les cas, ces dispositifs se focalisent davantage sur l'acte d'enseignement que sur celui d'apprentissage (Gagné et Briggs, 1974 ; Charlier, 2000b) ou encore opèrent un choix entre apprentissage individuel et collaboratif (Lewis, 1998 ; Guribe & Wason, 2001 ; Charlier et Peraya, 2002). C'est aussi le projet de l'apprenant autant que celui du concepteur du dispositif qui va dicter la manière dont il va aborder sa formation.
Toutefois, quels que soient les environnements pédagogiques proposés, un minimum d'autonomie et une certaine motivation des apprenants sont nécessaires, même si apprentissage à distance et l'autoformation ne sont pas synonymes de travail individuel isolé (Denis, 1997). C'est donc aux encadrants (dont le tuteur) de contribuer à développer chez les apprenants ces compétences transversales. Pour ce faire, ils seront amenés à solliciter la production de conduites-témoins de ces compétences comme la recherche d'information, la définition d'un projet, la prise de décision, la planification, la capacité de collaborer avec d'autres, …
Le tuteur se révèle donc un interlocuteur privilégié des apprenants. Mais quels sont effectivement ses rôles ? Ils varient non seulement en fonction des options épistémologiques du dispositif de formation envisagé, mais aussi selon les auteurs qui abordent ce sujet. Nous avons par ailleurs (Denis, 2002) décrit et comparé les rôles possibles et les caractéristiques du « tuteur à distance » en tenant compte du point de vue de divers auteurs (Jacquinot, 1999 ; Peeters et al, 1998 ; Poumay et al, 1999 ; Domasick, 2001 ; Deschryver, 2002 ; De Lièvre et Depover, 2001 ; …). Certains de ces rôles semblent faire l’objet d’un consensus global : le tuteur à distance a un rôle d’animateur et de médiateur : « le tuteur doit savoir accompagner, écouter, conseiller ; prévoir les difficultés à venir ; penser par rapport aux objectifs et non en fonction du temps passé ; mutualiser les apports respectifs (…) » (Jacquinot, 1999).
Pour notre part, nous avons tenté d’opérationaliser un « profil de tuteur » en partant de différentes fonctions tutorales. Ce profil pourrait servir -en tout ou en partie- de « référence » (mais pas de norme) pour aborder la problématique de l’animation d’environnements de FAD et pour mener une réflexion sur les fonctions et les compétences à développer chez un tuteur à distance....
